隨著人類社會經(jīng)濟的發(fā)展，全球濕地不斷遭到過度開發(fā)和破壞。為加強對濕地的保護和利用，1971年2月2日，來自18個國家的代表在伊朗南部海濱小城拉姆薩爾簽署了《關(guān)于特別是作為水禽棲息地的國際重要濕地公約》（Convention on Wetlands of International Importance Especially as Waterfowl Habitat，簡稱《濕地公約》）。這一公約于1975年12月正式生效。為了紀念這一創(chuàng)舉，并提高公眾的濕地保護意識，1996年《濕地公約》常務(wù)委員會第19次會議決定，從1997年起，將每年的2月2日定為世界濕地日。目前，《濕地公約》已成為國際重要的自然保護公約之一，締約方達超過150個，全球有近2000塊在生態(tài)學(xué)、植物學(xué)、動物學(xué)、湖沼學(xué)或水文學(xué)方面具有獨特意義的濕地被列入國際重要濕地名錄。